Australia
L’Australia è una Mecca per gli amanti del viaggio, della Natura e della libertà: un Paese affascinante ed enigmatico, in cui la cultura aborigena è ancora viva e radicata, una terra dominata da Madre Natura, che ha mantenuto il sopravvento sull’uomo ed uno dei pochi posti del Pianeta ancora in grado di regalare la sensazione dell’autentica avventura.
La vastità di questa immensa isola, così lontana e remota, che racchiude un’infinita moltitudine di paesaggi, climi e specie animali, rende infinite le possibilità di scelta per un viaggiatore avventuroso ed una vita intera, probabilmente, non sarebbe sufficiente ad esplorarla tutta.
Personalmente, dovendo scegliere, mi sono concentrato sullo stato del Queensland, il sunshine state, nell’Australia nord–orientale, il più tropicale di tutto il Continente e, soprattutto, quello che si affaccia sul Pacifico e sulla Grande Barriera Corallina, oltre la quale si estende il profondo e leggendario Mar dei Coralli.
La Great Barrier Reef è la barriera di corallo più grande del mondo, un ecosistema complesso e straordinario, composto interamente da organismi viventi e regolato dalle millenarie leggi della Natura.
È un’opera maestosa ed imponente, frutto dell’incessante lavoro di schiere di minuscoli polipi corallini, che sono riusciti a modificare la morfologia del Pianeta in modo tanto significativo, da renderla visibile dallo Spazio.
Si estende per circa duemilatrecento chilometri al largo della costa del Queensland, seguendo i contorni della piattaforma continentale, dal Tropico del Capricorno fino allo stretto di Torres, a sud della Nuova Guinea: si tratta di una struttura organica della superficie complessiva di oltre trecentocinquantamila chilometri quadrati, un territorio più vasto dell’Italia, composto interamente da coralli, invertebrati e pesci!
Queensland, Grande Barriera Corallina e Mar dei Coralli
Clima: Le stagioni sono soltanto due: quella invernale, fresca e secca, da giugno ad agosto e quella estiva, più umida e piovosa, da settembre a maggio.
Quando andare: Ad Agosto, per assistere al passaggio delle megattere. Ricordate, tuttavia, che questo è il picco della stagione invernale e, pertanto, portate indumenti molto pesanti ed immergetevi con una muta da 5 mm con cappuccio.
Sistemazione: Le possibilità di scelta sono davvero infinite, dai campeggi ai villaggi a cinque stelle e trovare una sistemazione è molto semplice. A titolo meramente esemplificativo, segnalo: ad Hervey Bay, lo Shelly Beach Motel (www.shellybeachmotel.com.au) gestito da due sorelle molto cordiali ed ubicato di fronte alla lunga spiaggia di Shelly Beach; ad Airlie Beach il Portside Whitsunday (www.whitsundayportside.com), centrale, panoramico e dotato di tutte le comodità; a Port Douglas il Boathouse Tropical Apartmentes (www.boathouse.com.au), ubicato nel centro del piccolo villaggio a nord di Cairns, dispone di diciotto eleganti appartamenti, arredati con gusto e dotati di ogni comfort, immersi in un lussureggiante giardino tropicale: è il luogo ideale per una comoda sosta, prima di proseguire alla volta di Cape Tribulation, un luogo primordiale, dove la foresta pluviale incontra il reef.
Centri per le immersioni consigliati: Cairns Dive Center (www.cairnsdive.com.au); Mike Ball Dive Expeditions (www.mikeball.com)
Siti d’immersione suggeriti: Bait Reef, Ribbon Reefs, Cod Hole, Pixies Pinnacle, Challenger’s Bay, Pixie Wall, Pixie Gardens, Lighthouse Bommie, Steve’s Bommie, Temple of Doom, Dynamite Pass, Coral Gardens, Opal Reefs, North Horn, Around the Bend, Silver City, Admiralty, Castles.
Da non perdere: Le megattere di Hervey Bay (da luglio ad ottobre); Fraser Island, la più grande isola di sabbia al mondo dove, con un po’ di fortuna, potrete osservare i dingo; una crociera di tre giorni alle isole Whitsundays, con partenza da Airlie Beach, a bordo della magnifica barca a vela “Anaconda III” ( www.airliebeach.com); Cape Tribulation; una crociera nel Mar dei Coralli, con Mike Ball Dive Expeditions (www.mikeball.com); Byron Bay, nel New South Whales, a sud di Brisbane, un villaggio pittoresco dall’atmosfera tranquilla e rilassante, popolato prevalentemente da surfisti ed artisti, dove potrete effettuare magnifiche passeggiate all’interno della Cape Byron Headland Reserve. Da non perdere, un’escursione in kayak in compagnia dei delfini che abitano stabilmente le acque della baia dove, tra luglio ed ottobre, non è escluso un incontro estremamente ravvicinato con le megattere (www.goseakayakbyronbay.com.au)
Consiglio del subacqueo: Siate sempre ben visibili in superficie e portate una bandiera di segnalazione, utile accorgimento in caso di forti correnti.
Fate attenzione alle cubomeduse (box jellyfish) presenti tra novembre ed aprile, chiedete informazioni alla gente del posto sui loro spostamenti ed evitate di entrare in acqua quando è segnalata la loro presenza: il contatto con i lunghissimi tentacoli urticanti potrebbe essere letale.
Se incontrate serpenti marini, animali velenosi ma tremendamente affascinanti, non temete: sappiate che sono molto curiosi e che si avvicineranno per ispezionarvi, ma non abbiate paura, perchè, a causa delle ridotte dimensioni della bocca, potrebbero mordervi soltanto tra le dita delle mani o sui lobi delle orecchie. Indossate sempre dei guanti protettivi ed una muta con cappuccio e godetevi lo spettacolo!
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